Seminar: 4.03.2107 Max Horkheimer - Zur Kritik der instrumentellen Vernunft - Details

Seminar: 4.03.2107 Max Horkheimer - Zur Kritik der instrumentellen Vernunft - Details

General information

Course name Seminar: 4.03.2107 Max Horkheimer - Zur Kritik der instrumentellen Vernunft
Subtitle
Course number 4.03.2107
Semester WiSe24/25
Current number of participants 54
expected number of participants 50
Home institute Institute of Philosophy
Courses type Seminar in category Teaching
First date Tuesday, 15.10.24, 14:00 - 16:00 o'clock A01 0-004
Type/Form Seminar
Lehrsprache deutsch

Rooms and times

A01 0-004

  • Tuesday, 14:00 - 16:00, Weekly (from 15.10.24)
  • Tuesday, 04.02.25, 14:00 - 16:00 o'clock

Module assignments

Comment/Description

Die von Max Horkheimer im amerikanischen Exil verfasste geschichtsphilosophische Abhandlung Zur Kritik der instrumentellen Vernunft (engl. Eclipse of Reason, 1947, dt. Übersetzung 1967) erreichte zwar nie die Berühmtheit seines gemeinsam mit Theodor W. Adorno publizierten Hauptwerks Dialektik der Aufklärung, ist aber der Sache nach ein weiterer bedeutsamer Schlüsseltext der kritischen Theorie.
Horkheimer entfaltet in dieser vergleichsweise schmalen Monographie auf etwas mehr als 150 Seiten einen historischen Prozess, der durch das Auseinandertreten von „objektiver“ und „subjektiver Vernunft“ bestimmt sei. Indem Vernunft in der fortschreitenden bürgerlich-kapitalistischen Gesellschaft auf ein bloßes Instrument regrediere, zu gegebenen und unhinterfragten Zwecken nach Maßgabe bloßer Effektivität die passenden Mittel ausfindig zu machen, drohe die Substanz der objektiven Vernunft vernichtet zu werden. Ein Ziel „um seiner selbst willen“ anzustreben, wie es traditionell im Begriff des höchstens Guts angelegt war, erscheint der technisch aufgeklärten Rationalität, die sich eines Urteils über (gesellschaftliche) Zwecke enthält, nur noch als ein zu überwindender metaphysischer Spuk. Wahr ist gemäß pragmatischer Lehre, was gesellschaftlich erfolgreich ist; Natur erschöpft sich gemäß positivistischer Wissenschaft in ihrer technischen Beherrschbarkeit.
Für Horkheimer geht diese Verengung des Vernunftbegriffs auf seine subjektive, formelle oder instrumentelle Seite mit einer „Entmenschlichung des Denkens“ (S. 46) einher, da sie die Idee der Autonomie sowie eine aufs Ganze der Gesellschaft zielende Vorstellung universellen Glücks nicht mehr zulassen kann. Zugleich ist Horkheimer bemüht, eine Pauschalkritik instrumenteller Vernunft zu vermeiden, wie sie in der totalitären Propaganda des Faschismus als Ressentiment auftritt, das im Namen unterdrückter Natur zu sprechen vorgibt.

Im Zentrum der Seminarlektüre sollen neben dem ersten Kapitel „Mittel und Zwecke“ insbesondere die Kapitel „Revolte der Natur“ und „Aufstieg und Niedergang des Individuums“ stehen, in denen Horkheimer eine ambitionierte geschichtsphilosophische Interpretation des Vernunft- und Naturbegriffs ausgehend von Platon und Aristoteles über die mittelalterliche Scholastik bis hin zur Philosophie des frühen Bürgertums und der Aufklärung vornimmt. Zu jeder Sitzung ist somit ein Textumfang von ca. 10-15 Seiten vorbereitend zu lesen, der dann Grundlage für die Seminardiskussionen bildet. Es ist zu zeigen, ob und inwiefern Horkheimers Kritik gegenwärtige gesellschaftliche Phänomene in ihrem Kern zu erfassen vermag. Auch könnte ein Thema sein, inwiefern seine Unterscheidung von subjektiver und objektiver Vernunft an die kantische Unterscheidung von technisch-praktischer und moralisch-praktischer Vernunft, von hypothetischem und kategorischem Imperativ, anknüpft.

Vorkenntnisse der Teilnehmenden in der Geschichte der Philosophie sind wünschenswert, aber nicht zwingend erforderlich. Das Seminar ist insbesondere für Masterstudierende geeignet, kann zusätzlich aber auch durch fortgeschrittene Bachelorstudierende im Aufbaumodul belegt werden.

Textgrundlage:
Horkheimer, Max: Zur Kritik der instrumentellen Vernunft. Frankfurt am Main 2007. Wahlweise auch in der Ausgabe: Gesammelte Schriften. Bd. 6. Frankfurt am Main 1991.

Weiterführende Literatur:

Theodor W. Adorno/Max Horkheimer: Dialektik der Aufklärung, diverse Ausgaben

Immanuel Kant: Kritik der praktischen Vernunft, diverse Ausgaben

Ulrich Ruschig, Hans-Ernst Schiller (Hrsg.): Staat und Politik bei Horkheimer und Adorno, Baden-Baden 2014.

Alfred Schmidt: Zur Idee der Kritischen Theorie. Elemente der Philosophie Max Horkheimers, Hanser Verlag, München 1974.

Alfred Schmidt, Norbert Altwicker (Hrsg.): Max Horkheimer heute: Werk und Wirkung, Frankfurt am Main 1986.

Hendrik Wallat: Dyspraxia. Kritische Theorie im Sog der Negativität, Weilerswist 2023.

Admission settings

The course is part of admission "Anmeldung gesperrt (global)".
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The following rules apply for the admission:
  • Admission locked.