Mit dem Appell „Gaudeamus igitur“ (Lasst uns also fröhlich sein) beginnt eines der ältesten Studentenlieder, das Frohsinn, Jugend, die Universität und das studentische Leben als Ganzes preist. Auch wenn sich das Traditionslied bis heute einiger Beliebtheit erfreut, scheint das besungene Ideal in vielen Punkten weit von dem entfernt zu sein, was Ihr – gerade begonnenes - studentisches Leben prägt. Zugleich blicken die Institution Universität und die daran gekoppelten Existenzen von Lehrenden und Studierenden auf eine lange Tradition zurück, die auch im heutigen „Betrieb“ durchaus noch zu greifen ist. Universität und studentisches Leben sind also Kinder ihrer jeweiligen Zeit, von Kontinuität und Wandel geprägt – und insofern ein überaus dankbares Untersuchungsobjekt für die historische Betrachtung. An diesem Punkt setzt das Seminar an und unternimmt im historischen Längsschnitt eine erste Annäherung an die Geschichte von Universität und studentischem Leben vom Mittelalter bis zur Neuzeit. Als Einführungsseminar zur historischen Quellenarbeit fokussiert die Veranstaltung dabei die Auseinandersetzung mit dem historischen Quellenmaterial, das kriteriengeleitet und unter Rückgriff auf die Forschung erschlossen werden muss. Entsprechend werden im Seminar Quellenzeugnisse unterschiedlicher Epochen und Gattungen in den Blick genommen, anhand derer die Grundsätze wissenschaftlicher Quellenanalyse praktisch erprobt werden.