1463, etwa ein Jahr vor seinem Tod, verfasst Nikolaus von Kues bzw. Nicolaus Cusanus (1401–1464) mit dem Werk "Die Jagd nach der Weisheit" (De venatione sapientiae) eine Art philosophisches Testament. Der deutsche Kardinal und Fürstbischof, von Haus aus Kirchenjurist mit wichtigen Kontakten zu den italienischen Renaissance-Humanisten, gilt als der bedeutendste Philosoph des 15. Jahrhunderts, mit dessen Darstellung die meisten Geschichten der Philosophie des Mittelalters enden.

In "De venatione sapientiae" trägt Cusanus die Ergebnisse seiner bisherigen philosophischen Werke bezüglich der Frage nach dem ersten und obersten Prinzip aller Realität (mit dem volkstümlichen Namen ›Gott‹) zusammen. Nach einigen Vorklärungen durchstreift er zehn ›Felder‹, die Kerntheoremen seiner früheren Werke entsprechen, auf der ›Jagd‹ nach einem angemessenen Begriff dieses Prinzips.
Anlass bietet ihm dabei die Lektüre der spätantiken Philosoph:innenbiografie und -anekdotensammlung "Zusammenstellung des Lebens und der Lehren der Philosophen" von Diogenes Laërtios, sodass Cusanus hierbei seine eigenen (wesentlich neuplatonisch inspirierten) Konzeptionen unter steter Bezugnahme auf antike Theorien erörtert. Die von Cusanus angesprochenen Themen reichen dabei von Fragen der Erkenntnistheorie über solche der Philosophie der Geistes bis hin zur allgemeinen Ontologie, kreisen aber beständig um das metaphysische Problem einer adäquaten Benennung und Erfassung des göttlichen Prinzips.

Das Seminar eignet sich daher nicht nur zur Einführung in das Werk des Nikolaus von Kues und allgemein in die Philosophie im 15. Jahrhundert, sondern auch zur Erarbeitung der zentralen Probleme und Debatten der philosophischen Theologie und ihrer angrenzenden Teildisziplinen.
In diesem Lektüreseminar werden wir den Text daher sowohl in historischer als auch systematischer Hinsicht analysieren und diskutieren. Nach einer kurzen Hinführung zu Cusanus' Leben und Werk werden wir "De venatione sapientiae" abschnittsweise lesen (die Kapitel des Hauptteils werden je nach Seminarwunsch ausgewählt) und kritisch reflektieren.
Vorkenntnisse sind nicht erforderlich; die Bereitschaft zu regelmäßiger Teilnahme und vorbereitender Textlektüre wird jedoch vorausgesetzt.
Selbstständig anzuschaffende Textgrundlage ist die folgende Ausgabe: ›Nikolaus von Kues: Die Jagd nach Weisheit. Lat.-dt. auf der Grundlage von Paul Wilpert neu herausgegeben von Karl Bormann. Felix Meiner: Hamburg 2003 ( = PhB 549).‹