Museen gelten als Ausdruck des Modernen, der Selbstfindung und -bestätigung sowie letztlich auch des Klassenbewußtseins. Mit der beginnenden Gründung von Museen zum Ende des 18. Jahrhunderts bis in die Gründungseuphorie der 1970er bis 1990er Jahre stellte sich aber immer auch die Frage nach dem Selbstver-ständnis der Museen resp. der Anforderungen, die von verschiedenen gesellschaftlichen Gruppieungen an sie gestellt wurden.
Die Übung geht der Frage nach, welche dies waren, wie sich sich im Laufe der Zeit änderten und welche Funktionen und Rollen den Museen zu verschiedenen Zeiten zugemessen wurde.