Das Seminar behandelt das reflexive Verhältnis von Sozialtheorie und Gesellschaftstheorie. Im Mittelpunkt steht die Frage, ob die sozialtheoretischen Prämissen soziologischer Forschung ihrerseits durch die moderne Gesellschaft bestimmt sind. Bezugspunkt ist Luhmanns Analyse, dass eine Theorie der Gesellschaft zu formulieren, selbst ein gesellschaftliches Ereignis ist. Deshalb könne sich die Soziologie auf ihren Gegenstand nicht wie auf ein externes Objekt beziehen, denn sie ist selbst Teil des zu untersuchenden Gegenstandes. Während Luhmann diesen Sachverhalt setzt und darauf seine Gesellschaftstheorie aufbaut, untersucht das Seminar vergleichend andere Strategien mit dem Problem umzugehen. Diese analysieren empirisch die Konsequenzen für die soziologische Erkenntnis, die sich daraus ergeben, dass die Soziologie Teil der Gesellschaft, die sie untersucht. Das Ziel des Seminars besteht darin, den Modernezentrismus der soziologischen Forschung sowohl theoretisch als auch in seiner methodologischen Bedeutung für empirische Analysen zu reflektieren.