Machiavellis (1469-1527) so berühmtes wie umstrittenes Werk gilt nicht von ungefähr als Grundtext der modernen politischen Philosophie, widmet es sich doch den Fragen strategischer Herrschaft in vielerlei Hinsicht. Seine nüchterne Beschreibung der Machtmechanismen, die u.a. auf Machterhalt zielen, haben Machiavelli lange Zeit in Verruf gebracht, bloß einem rücksichtslosen politischen Kalkül das Wort zu reden (Stichwort: Machiavellismus).
Im Seminar soll daher der „Principe“ in Relation zu den mehr demokratie-affinen „Discorsi“ betrachtet werden, die – ebenso wie die satirische Komödie „La Mandragola“ – fast zeitgleich entstanden sind.
Gerade angesichts der heutigen Erfahrungen, die demokratische Bestrebungen global vor enorme Herausforderungen stellen, könnte ein tieferes Verständnis von Machtprinzipien (z.B. in Hinsicht auf das Ideal einer zukünftigen polyzentrischen Weltordnung) förderlich sein.

Primärtext:
Machiavelli: Il Principe / Der Fürst. Italienisch/ Deutsch. Reclam Taschenbuch, Stuttgart 1986/ 1995.
Machiavelli: Der Fürst. Kröner, Stuttgart 1978.

Sekundärtexte:
Machiavelli: Discorsi. Gedanken über Politik und Staatsführung. Kröner, Stuttgart 2007.
Quentin Skinner: Machiavelli zur Einführung. Junius, Hamburg 2008.
Herfried Münkler: Machiavelli. Die Begründung des politischen Denkens der Neuzeit aus der Krise der Republik Florenz. Fischer, Frankfurt am Main 2004.