Friedrich Nietzsche (1844-1900) gehört zu den wichtigsten Denkern der Moderne. Seine Werke erschienen zwischen 1872 und 1888 vor seiner geistigen Umnachtung. Im Namen der individuellen Bedürfnisse formulierte er eine radikale Kritik an der religiösen und philosophischen Tradition und ihren metaphysischen Hinterwelten. Er proklamierte eine Philosophie „freier Geister“ und die „Umwertung aller Werte“, nicht selten im Gestus eines säkularen Religionsstifters.
Zu Lebzeiten kaum gelesen, wirkte Nietzsches Überlegungen zu Geschichte, Moralphilosophie und Ästhetik im 20. Jahrhundert bahnbrechend. Das Blockseminar behandelt zuerst seine „Unzeitgemäßen Betrachtungen“ „Vom Nutzen und Nachteil der Historie für das Leben“ und „Schopenhauer als Erzieher“. Dann widmet es sich voraus und widmet sich dann in exemplarischen Passagen den frühen Werken „Menschliches, Allzumenschliches“, „Morgenröthe“ und „Fröhliche Wissenschaft“. Diese Bücher erscheinen nicht mehr in gebundener Textform, sondern stellen aphoristisch-fragmentarische Sammlungen gedanklicher Kontemplationen dar.
Nach den Einführungen stehen ausführliche Diskussionen ausgewählter Teststücke. Mit Nietzsches Appell, ihn selbst langsam zu lesen, wird eine aktive Lektüre vor den Sitzungen vorausgesetzt, zudem das Führen eines nachbereitenden Denktagebuchs. Diese Form der Seminarteilnahme soll erlauben, selbst die Form des schreibenden Nachdenkens für sich zu entdecken oder weiter zu entwickeln.