Wer sich mit der Philosophie beschäftigt, stellt sich unweigerlich früher oder später die Frage, was das eigentlich ist, was man da treibt. Was ist die Aufgabe der Philosophie, was ihr Gegenstand, was ihre Methode – und: verfügt sie überhaupt über all dies?
Stellt man sich diese Fragen, begibt man sich auf das Feld der Metaphilosophie, also einer systematischen philosophischen Teildisziplin, die sich selbst, ihre Vorgehensweise und ihren wissenschaftlichen Status zum Gegenstand hat.
Der philosophiehistorisch erste umfassende Entwurf zur Klärung dieser Probleme findet sich in den Dialogen Platons (427/8 – 348/7), insbesondere in den Texten, in denen er sich mit der sogenannten Sophistik auseinandersetzt.

Das Geschäft des Sophisten bestand darin, als Wanderlehrer gegen Bezahlung Unterricht in Rhetorik und interessegeleitetem Argumentationstraining für Gerichtsprozesse und politische Reden anzubieten; bei der Sophistik handelt es sich also um die Protoform der Coaching-Agenturen. Dagegen und in Anlehnung an das Vorbild seines Lehrers Sokrates entwickelt Platon sein Konzept des richtig Philosophierenden in expliziter Abgrenzung von den Sophisten: als bedingungsloses Streben nach der Wahrheit.
In diesem zweisemestrigen Seminar werden wir uns dieses Konzept Schritt für Schritt erschließen und diskutieren, indem wir uns mit drei frühen antisophistischen Dialogen Platons (Euthydemos, Protagoras und Gorgias) beschäftigen.

Daher soll in diesem Seminar, das sich an Studienanfänger*innen richtet, nicht nur eine der zentralen Gestalten der Philosophiegeschichte kennengelernt, sondern auch in die Grundfragen der Metaphilosophie eingeführt werden. Zudem dient dieses Seminar – wie alle Veranstaltungen des Moduls phi101 – dem Erwerb wissenschaftlicher Arbeitsweisen.
Im ersten Semester liegt der Schwerpunkt auf dem Erlernen grundlegender Techniken wissenschaftlichen Arbeitens (Recherchieren, Exzerpieren, Zitieren und Bibliografieren) und philosophischen Argumentierens, die dann im zweiten Semester genutzt werden sollen, um eine Forschungsfrage eigenständig zu erarbeiten und zu präsentieren (entsprechend der Modulbeschreibung).

Vorkenntnisse sind nicht erforderlich; die Bereitschaft zu regelmäßiger Teilnahme und vorbereitender Textlektüre wird jedoch vorausgesetzt.

Selbstständig anzuschaffende Textgrundlage ist die folgende Ausgabe der Dialoge: Platon: Sämtliche Werke Band 1. Hrsg. v. Ursula Wolf. Rowohlt: Reinbek 1994 [Neupreis 16 €].
Zur Anschaffung empfohlen wird: Flatscher, Matthias; Posselt, Gerald; Weiberg, Anja: Wissenschaftliches Arbeiten im Philosophiestudium. 2., aktualisierte Auflage. Wien: facultas/UTB 2018 [kostenlos als eBook über OrbisPlus verfügbar oder als Taschenbuch zum Neupreis von 11,99 €].