Das gegenwärtige Versagen Europas bei der Aufnahme und Verteilung von Geflüchteten ist historisch nicht ohne Beispiel. Bereits in den 1930er Jahren sahen sich die liberalen Demokratien in Europa und darüber hinaus mit der Flucht von rassistisch und politisch Verfolgten vor allem aus dem Herrschaftsbereich des nationalsozialistischen Deutschland, aber auch mit Bürgerkriegsflüchtlingen aus Spanien konfrontiert. Das „tragische Verhältnis von Auswanderungsdruck und Einwanderungsbarrieren“ stellte aus heutiger Sicht eine „Katastrophe vor der Katastrophe“ der Shoah dar (Dan Diner).
Als Symbole des damaligen Scheiterns gilt die ergebnislos verlaufende internationale Konferenz von Evian ebenso wie die Irrfahrt der St. Louis, einem Flüchtlingsschiff mit deutschen Juden, das von verschiedenen Ländern abgewiesen wurde. Dagegen wird als positiver Bezugspunkt für eine humanitäre Flüchtlingspolitik an die ‚Kindertransporte’ erinnert, die minderjährige Flüchtlinge aus Spanien und Deutschland vor allem nach Großbritannien in Sicherheit brachten.
In dem Seminar sollen die Fluchtbewegungen, vor allem aber die unterschiedlichen Flüchtlingspolitiken und Fluchtregime untersucht und auf ihre politischen, ökonomischen und humanitären Hintergründe hin befragt werden. Es geht dabei nicht nur um staatliches Handeln, sondern auch um die Bedeutung der öffentlichen Meinung sowie zivilgesellschaftlicher Akteure*innen und Initiativen, die bereits damals in einem engen Wechselverhältnis zueinander standen.

Lektüre zur Einführung:
Ther, Philipp: Die Außenseiter. Flucht, Flüchtlinge und Integration im modernen Europa, Bonn 2018, S. 93-99, 208-215.
Marrus, Michael R.: Die Unerwünschten/The Unwanted. Europäische Flüchtlinge im 20. Jahrhundert, Berlin-Göttingen-Hamburg 1999, S. 139-249.