Der Hamburger Kunsthistoriker und Kunstvermittler war von 1886 bis 1914 Direktor der Hamburger Kunsthalle. Im Rahmen dieser Arbeit begründete er wesentliche Ansätze der modernen Kunsterziehung bzw. der Museumspädagogik. So setzte er etwa in seinen "Übungen in der Betrachtung von Kunstwerken" erste Vermittlungsangebote für Hamburger Schüler*innen im Museum um oder schrieb Vorträge über Fragen der (nationalen) Geschmacksbildung. Wesentlich für das Seminar ist der Versuch, diese Impulse und Teile seiner Schriften im Rahmen des damaligen gesellschaftspolitischen Kontextes zu reflektieren und durch aktuelle Auseinandersetzungen kritisch gegenzulesen.